第八章「竹下花零落，深红复紫红」

    “你！你简直是……强词夺理！”胡磐安自知辩论不过，于是大摆官威，一声醒木惊堂，中断了男人的激烈陈词，“依本官看来，你所谓的轮奸一事根本无凭无据，不过是你主观臆测……可是这小娃儿的偷盗之罪，已是证据确凿，抵赖不得！”说罢，胡县令旋即抽出桶内数支红头签，厉声道：“童犯潘迎，顽劣成性，盗窃财物满十两以上，情节恶劣。现依据教化风俗令，判处杖臀一百，以儆效尤！”

    西门誉方才还被陈宁逼问得哑口无言，一听到这样的判决结果顿觉扬眉吐气，他不禁在心中冷笑：“任凭你巧舌如簧，到头来这小娃儿还不是要被刑官当众打屁股板子。最后赢的还是「咱们」。”

    “县令大人，下官以为此举不妥。”眼看胡磐安就要掷出令签，梁县丞及时伸手挡住了他，“潘大春为其幼子遭人奸淫之事前来伸冤，县令大人却反将受害的幼童打成被告，这实在是于情不合，于理难容！”

    “呵，圣上敕令，旨在教化风俗，幼童犯罪，自当严厉体罚，就算你拦下令签又如何。刑官听令，再将童犯戴口衔、上姜塞，重杖一百大板！”

    “谁敢！”陈宁一声怒喝，斥退了刑官，又正色道：“圣上贤德仁厚，早前已颁布敕令，恢复德宗仁政，凡对幼童审讯、执刑，每日笞杖责臀之数不得过百。大人若是再令刑官杖臀，便是犯了大不敬之罪。”

    此时堂下百姓议论纷纷、怨声如沸，胡磐安虽官威仍在，却早已外强中干。他茫然四顾，面对舆情的压力，心知若再强令执刑，恐怕难以服众，握着令签的右手终于只得悻悻放下。

    可转念想来，童