第01章

者”——他拥有除大祭司之外的最高执法权，所以唯一能够对礼心实行惩戒的就只有大祭司本人。

    “啪”地一声脆响，皮鞭落在光裸脊背上，可想而知会留下什么样的痕迹。大祭司说：“吾主恩泽！”

    礼心双目轻合，纹丝不动，回答道：“净化我心，不欲口腹。”

    又一鞭落下：“吾主恩泽！”

    又一句回答：“净化我心，不欲财帛！”

    “吾主恩泽！”

    “净化我心，不欲官禄！”

    “吾主恩泽！”

    “净化我心，不欲情思！”

    清晰的问答在礼心背上留下十八道红色鞭痕时，才宣告结束。他站起来穿好衬衣，仍然一丝不苟地将长袍外面一排纽扣系好，腰带扣好。

    哪怕十分钟后他就要回到房间再悉数脱去。

    从礼拜堂出来再走一段路，就会到达一片有点老旧的住宅区。

    这是与菱山相邻的铜页区北边，久安的心教聚集区。当年久安尚有一缕如夕阳般灿烂的繁荣，族长与大祭司便决议带领人口日渐稀少的信徒迁居此处。

    他们的族群虽小，但依然可以通过世俗商业活动积累财富。肃穆的“净心仪式”据说能够去除身体邪祟、获得心灵宁静，因此掌握这种仪式的神职人员颇受久安权贵青睐，从而为整个族群带来不少便利。

    他们的祖先，是数百年前从万里之遥的旱地迁徙而来的外来族裔，除了独特的植物种子、织物技法，还带来了本族的信仰。随着时光变迁不断演变、分化，逐渐成为现在的心教。

    而严格的族教合一使得宗教称呼已经代替了族裔名称，极少有人记得祖先那略显冗长却动听优美的名字与发音了。